Dobrostan zwierząt to stan zdrowia fizycznego i psychicznego, w który zwierzę pozostaje w pełnej harmonii z otaczającym je środowiskiem. Oznacza to, że w procesie hodowli utrzymane są odpowiednie warunki bytowania, które nie odbiegają znacznie od tych naturalnych. Bardzo często zdarza się jednak, że w warunkach intensywnego chowu, zwierzętom brak podstawowych potrzeb behawioralnych. Najczęściej spotykanym w budynkach inwentarskich odchyleniem od prawidłowych wymogów dobrostanu jest nadmierne zagęszczenie zwierząt (zbyt duża obsada), które w znacznym stopniu ogranicza możliwość poruszania się, narażają na kontuzje i urazy, powoduje nadmierny stres prowadzący do zaburzeń emocjonalnych i somatycznych, niepokój zwierząt oraz bardzo negatywnie wpływa na ich produkcyjność.
W skrajnych przypadkach, długotrwałe przebywanie w tak niesprzyjających warunkach może doprowadzić do zahamowania wrodzonej produkcyjności zwierząt, problemów z rozrodem - ogólnego pogorszenia stanu zdrowia oraz zwiększony współczynnik brakowania. W nowoczesnych hodowlach zwierząt, gdzie stada są wielkotowarowe i wysokoprodukcyjne bardzo często ogranicza się swobodę poruszania się poprzez np. wydzielenie minimalnych kojców, montowanie jarzm, brak dostępu do wybiegów bądź okólników, utrzymywanie na uwięzi. Poprzez zapewnienie odpowiedniego dobrostanu, zwierzęta będą wykorzystywać w pełni swój potencjał produkcyjny, wyraźnie poprawi się stan ich zdrowia, będą bardzo dobrze wykorzystywać paszę, nie będzie problemu z rozrodem a w przypadku krów mlecznych wydłuży się czas ich użytkowania (długowieczność). Działanie „Dobrostan zwierząt” ma zachęcić i zmotywować rolników zajmujących się produkcją zwierzęcą do podnoszenia minimalnych wymogów bytowania danej grupy zwierząt dzięki przygotowanym pakietom. W ramach tego działania rolnikom udzielane będzie wsparcie za realizację wymogów, które wykraczają ponad obowiązkowe normy wynikające z obowiązującego prawa. Wsparcie to ma na celu zrekompensowanie rolnikom dodatkowych poniesionych kosztów i utraconych dochodów w wyniku wprowadzenia praktyk hodowlanych związanych z podwyższonym dobrostanem zwierząt.
Martyna Machul
